Quelles sont les causes de la fibromyalgie ?

La cause de la fibromyalgie est inconnue. Certains chercheurs pensent que la fibromyalgie commence par un problème du système nerveux. Cela modifie la façon dont le cerveau et les nerfs traitent les signaux de douleur, rendant les personnes plus sensibles à la douleur, au froid et à d’autres sensations. D’autres pensent que la fibromyalgie commence par un trouble du système endocrinien, qui produit des hormones qui régulent le métabolisme et réagissent au stress.

Les scientifiques pensent que des facteurs héréditaires et environnementaux influencent le risque de développer une fibromyalgie, mais personne n’a identifié pourquoi certaines personnes souffrent de fibromyalgie et d’autres non.

Facteurs de risque de la fibromyalgie

Il est important de noter que même si la science est douée pour trouver des corrélations, ou des relations apparentes, entre des facteurs et la maladie, la corrélation ne prouve pas que le facteur cause la maladie. De nombreux facteurs de risque de la fibromyalgie ont été identifiés et sont étudiés, mais aucun n’a été identifié comme étant la cause de la fibromyalgie.

Facteurs héréditaires

La fibromyalgie ne semble pas être directement héritée des parents selon un schéma génétique clair. Cependant, les personnes dont un membre de la famille est atteint de fibromyalgie ont un risque plus élevé de développer elles-mêmes la maladie. Dans une petite étude, les parents par le sang d’une personne diagnostiquée avec la fibromyalgie avaient 26 % de chances de développer la maladie. Des recherches visant à mieux comprendre la prédisposition héréditaire à la fibromyalgie sont en cours.

Selon le ministère américain de la Santé et des Services sociaux, les femmes sont plus susceptibles que les hommes de développer la fibromyalgie.

La fibromyalgie est plus fréquente chez les personnes diagnostiquées avec une maladie auto-immune comme le lupus, la polyarthrite rhumatoïde ou la spondylarthrite. Les gènes qui prédisposent une personne à l’auto-immunité peuvent également ouvrir la voie à la fibromyalgie.

La fibromyalgie est le plus souvent diagnostiquée entre 35 et 45 ans, mais elle est parfois diagnostiquée chez les enfants et les adultes plus âgés.

Facteurs environnementaux

Les chercheurs ont identifié un large éventail de facteurs environnementaux liés au développement de la fibromyalgie.

Des études ont examiné des virus spécifiques pour déterminer leurs liens avec la fibromyalgie. Certains scientifiques pensent qu’une ou plusieurs infections telles que l’hépatite C, la maladie de Lyme et le VIH peuvent provoquer des modifications génétiques chez certaines personnes qui conduisent à la fibromyalgie.

Il existe souvent des liens entre traumatisme psychologique et fibromyalgie. Le trouble de stress post-traumatique (TSPT) est un facteur de risque pour le développement des symptômes de la fibromyalgie. La dépression et la fibromyalgie sont étroitement liées. Certaines personnes ressentent leurs premiers symptômes de fibromyalgie après un événement émotionnellement traumatisant comme un divorce, une relation abusive ou le décès d’un être cher. Les accidents de voiture et la chirurgie, qui peuvent provoquer des traumatismes physiques et émotionnels, sont d’autres déclencheurs courants. Il existe des preuves qu’un historique de maltraitance dans l’enfance peut augmenter le risque de développer une fibromyalgie, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer ce lien.

On dit souvent que la fibromyalgie provoque des problèmes de sommeil. Cependant, certains chercheurs émettent l’hypothèse que les troubles du sommeil provoquent en fait le développement des symptômes de la fibromyalgie, à savoir la douleur et la fatigue.

Fumer des cigarettes peut augmenter la probabilité de développer une fibromyalgie et aggraver la douleur chronique. Un poids corporel élevé est également associé à la fibromyalgie.

Peut-on prévenir la fibromyalgie ?

Étant donné que nous ne savons pas encore ce qui provoque la fibromyalgie chez certaines personnes, il n’existe aucun moyen d’éviter de contracter la maladie. Certains facteurs de risque, notamment la prédisposition génétique, échappent au contrôle de quiconque.

Si vous craignez un risque élevé de développer la fibromyalgie, concentrez-vous sur la réduction de ce risque en modifiant les facteurs que vous pouvez contrôler. Une alimentation saine, un repos suffisant, l’évitement de la cigarette et la recherche de moyens efficaces pour gérer le stress peuvent contribuer à réduire votre risque.